明治维新后，日本迅速发展起来，在满清大臣眼里那个只有一个省那么大的国家，已经发展成了中国的劲敌，在当时的执政者眼里日本只是个弱小的岛国，不足为虑，只有和日本打了很多年交道的李鸿章清楚的知道，日本这个国家已经发展成什么样子了，明治维新后的日本将成为清廷最大的敌人。
李鸿章认为当时的清政府绝对没有能力去抗拒日本。所以日朝战争爆发时，李鸿章主张求和，意见不被皇帝采纳，李鸿章抱着胜利无望，希望能减少损失或者打成平手的心去备战。
战争结果和李鸿章想的一样，清军节节败退。这样的结果真不知道该说啥，是悲观的李鸿章有远见，还是有远见的李鸿章很悲观。
心理学里面有这样的一句话，叫做"幸与不幸都是你自己努力实现的"，作为督军的李鸿章对战争的走向有着一定的影响，是李鸿章悲观的心理间接导致了战争的失败，还是因为无力回天知己知彼的远见直接导致李鸿章对战争的悲观？历史上对这个问题一直有争论，双方各有各的说法。
