清朝时期，地方的官制大致可分为，督抚、藩、臬、府、县。省一级的地方最高长官，分别为总督和巡抚，一府之地最高长官自然是知府，县则是县令或知县。而在省级与府级之间，还有一级行政单位，那就是道。
鼎盛时期的清朝疆域
清朝的官制大至承袭了明朝。不过，清朝在吸取明亡的教训之后，也对清明朝的官制进行了改革。例如在明朝时期，本是一省之长的三司，即布政使、按察使、都指挥使，到清朝时变成了省二级机构，反倒在明朝之时为临时差遣的总督和巡抚，被固定为一省之长。
同时，清朝还将都指挥使裁撤，名义上，为省级的布政使和按察使，变成了督抚的僚属。最重要的是，布政使和按察使，在清朝时期被取消了直达皇帝面奏之权，布政使和按察使彻底失去了"上达天听"的机会。
