李渊起兵之前，就曾向东突厥称臣。隋末，李渊虽然想取隋朝而代之，但是他也知道这并非易事。那时候，中原内部的大势力就有好几股，李渊的势力虽然不弱，但是也绝对不是能轻易拿下隋朝的主。
况且，对于当时的李渊来说，东突厥也还是个大隐患。那时的东突厥极度强盛，是草原霸主，而身处晋阳的李渊，本就是容易被突厥攻陷的目标。内有对手，外有强敌，要想取得一个平衡点，绝非易事。
所以，为了能达成自己的战略目标，李渊无奈之下只得就向东突厥称臣。达成协议之后，李渊就可以毫无顾虑地起兵了。不得不说，李渊也是个玩平衡的高手。
李渊起兵时，为了保住自己既是突厥臣子、又是隋朝内臣的形象，就在起兵的旗帜上做起了文章。只见这旗帜的颜色，那是半白半绛，为何会这样呢？因为当时隋朝的旗帜是绛赤色，而突厥的旗帜是白色。
