为了养家糊口，"王先生"常常或是单独一人或是携家带口到各地为人做西席教书先生，也认识了不少清朝的官员士绅。他知道暴露皇子身份极其危险，所以在大多数情况下，他都对自己的身世守口如瓶。
然而，他并没有从心底里放下出身高贵的架子，他的皇子身份在家庭内部并不保密，对于一些最亲密的朋友，他也忍不住要透露出自己的真实身世，秘密就这样在极其隐瞒的小圈子里传开了。
他不知道，这种难以割舍的"高贵意识"，最终害了他和他的全家。
在浙东有个张念一的人，打着朱三太子的旗号，聚集部众起事，一时很有声势。这起造反活动，很快引起清朝的重视，官府通过明察暗访和对俘获人员的审讯，他们得知，所谓"朱三"就是余姚的王老先生。
"王老先生"本人也听到了一些风声，为了避免牵连，就举家迁到了湖州府的长兴县。但"王老先生"怕全家搬迁，动静太大，就领着长子和四子北上到山东，找到一个过去的老朋友家里住下。
