壁画中国少数民族
然而，他们具体是谁呢？这是一个非常非常让人纠结的问题。
据载，61尊石像的每尊背部，都曾镌有该像名衔，但随着日月流逝，文字逐渐缺损。宋元祐年间，宗正寺主簿、武功人游师雄将所有名衔分刻四碑，以图永存。到元时，四碑只剩三碑，而且碑上文字也多缺损。元人李好文将这三碑能看清的文字录于《长安图志》中，共得39名。后来经过清代金石家叶奕苞，当今史学家及考古工作者岑仲勉、马驰等从不同侧面研究考证，将《长安图志》中的像名考证为36人。这些人都是在中国历史上有名有姓的，可以对上号的。
他们中包括来自唐安北都护府的回纥诸部都督，来自安西都护府葱岭以东各国首领、都督，来自北庭大都护府属下的西突厥及吐谷浑诸都督。从这36人的官衔来看，真正的客使及侨居长安的外宾不过五、六人，其余全是唐王朝属下的各族官员或质宿京师的诸属国国王、王子，其中有很多是唐朝的将军，同时受命兼任唐边疆地区的地方行政长官。这些蕃臣的品级几乎都在三品以上，一品官也不在少数。从边境各族首领接受唐中央王朝的敕封、任命并得到唐朝廷如此高的官爵俸禄来看，他们是唐朝统治阶级的一部分。通过这些石像身份的确认，说明了唐王朝统治阶级具有多民族成分的特点，以及唐王朝疆域的广大。
