随后贾诩才说出了缘由，他告诉曹操，刚才自己想到了一些事情。在曹操的再次逼问下，贾诩才说，他想到的正是"袁本初、刘景升父子"。
贾诩当时只说了上半句，却没有说结局，贾诩所隐藏的结局正是"灰飞烟灭"。曹操听后惊得一身冷汗，这句话如醍醐灌顶一般，让曹操顿时醒悟。
其实贾诩所提到的那两个人正是袁绍和刘表，他们俩有一个共同点，那就是结局潦倒。袁绍和刘表虽然都是当时的豪杰，可是他们在选择继承人的时候，都走过同样的道路，他们二人都经历过废长立幼。袁绍废掉了袁谭改立袁尚，而刘表废掉了刘琦改立刘琮。他们都不约而同的册立了自己更加属意的人选，可是却彻底断送了未来。如果不是当初袁绍做出了错误的决定，曹操也不会趁虚而入。
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