行至晚清时期，太平天国发展迅猛，甚至直接威胁到大清王朝的统治根基。一直以"醇酒妇人以自戕"为终极梦想的咸丰皇帝为了不做"亡国之君"，甚至给出了"灭长毛者，无论满人汉人皆封王"的承诺。
只是，康熙皇帝早就有过明令--"非满汉不得封王"，所以，等到湘军统领曾国藩真正攻破南京以后，以慈禧太后为代表的清廷不得不食言，将其封为"一等毅勇侯"并明确了"世袭罔替"的特权。
虽然未被封王，但获封"侯爵"的曾国藩依然开创了"开国以来，文臣封侯"的先例。更重要的是，曾国藩的"一等毅勇侯"还拥有了极为难得的特权--"世袭罔替"。
