随着溥仪退位，张作霖也开始有自己的计划，当清廷寻求他的帮助时，他并不愿意将自己的家当压上，所以听取袁金铠的建议，让冯德麟代他入京，有功是他的，有过的话也是冯德麟承担。此后，张作霖的实力大增，在军阀战争中战胜直系军阀，成为北洋军阀奉系的首领，而他对于溥仪也只是面子上的敷衍了。过气的溥仪也目睹了张作霖的实力，所以在他过寿时下血本送张作霖厚礼。数量之多，礼品之贵重，在其送礼史上也属罕见。
是年，溥仪被东北军赶出京城，张作霖虽对溥仪示好，但他却并不信任张作霖，逃往日军馆区，让他很没面子。次年，张作霖约溥仪：当时我带兵进京，您不该不信任我，我有能力保护您。后来更是在日军面前直言：若是他们欺侮你，我便替您教训他们！尔虞我诈，真真假假，这历史上的事情你知道多少呢？
