在四川保路运动中，他下令射杀请愿群众32人，对保路会首领蒲殿俊等拘捕后准备以谋反罪上报朝廷，然后处决，所幸军方玉昆不同意，蒲殿俊等领导人方逃过一劫。
武昌起义以后，四川独立之前，成都盛传北京已为革命党攻占，赵尔丰心神不定，这也是促使他交出政权的原因之一。还有一个原因是他的靠山盛宣怀已经被清廷革职，没有了依靠。
但现在他确知清廷还在京师发号施令，派出袁世凯带着北洋军南下，现正攻取武汉，必然会再有希望稳住清王朝的江山，因而对交权的事颇有悔意。
现在成都的巡防军和陆军实权还在他手中，要复辟也是易如反掌。
