第一个战术：灵活运用机动的骑兵部队。匈奴骑兵有着"利则进，不利则退，不羞遁走，苟利所在，不知礼义"的作战特点，简单来说就是顺风仗冲得比谁都快，逆风仗直接溃逃，汉军则追不上。汉武帝时期，西汉已然建立起一支强大的骑兵集团，有众多的马匹、悍将和精兵，霍去病深得此道，两次西征是典范。
第二个战术：速战速决。骑兵的长处就在战争中的机动灵活，所谓"用骑以出奇，取其神速也"，从"讨敕濮，涉狐奴，历五王国"和"转战六日，过焉支山千余里"两侧事例来看，霍去病充分运用了速战速决的战术，在匈奴人没反应过来的时候发起战斗，再再匈奴人没集合完毕的时候结束战斗，从不拖泥带水，直接达到孙子兵法中的"攻其不备，出其不意"。
第三个战术：寻找主力决战。匈奴部众对逆风仗的做法是：逃。有多远逃多远，头都不回。打不过就跑，这是匈奴惯例，而汉军是远征，物资损耗极大，若是没对匈奴造成实质性的重创，就意味着惨败，只能等着匈奴整装待发再来侵略大汉边境。霍去病再第一次西征中把休屠王主力歼灭，第二次西征将浑邪王主力歼灭，直接让匈奴在河西一地形成势力真空，西汉政府从而取得对河西走廊的控制权，以及对匈奴作战的战略主动权。
第四个战术：迂回包抄。古时候没有GPS定位和详细的地图，所以大军行走的每一步，都需要统帅去细细琢磨。第二次西征，汉军规模较大，分有主攻和打援的，持续时间长，靠近河西的匈奴右贤王被卫青在漠南战役中被卫青重创，而左贤王却仍是兵强马壮，驰援过来对汉军威胁很大。可霍去病就是有办法有胆量迂回包抄，避开匈奴的正面，突然出现在浑邪王和休屠王意想不到的侧后，这还能切断匈奴的退路。河西走廊是中原通往西域的咽喉之地，有着十分重要的军事政治经济战略地位。
