布衣情结，农民本色的皇帝，同情底层群众，由此掀起最大规模的整治吏治。
朱元璋多次向帝国表达自己所代表的立场："朕本农夫，深知民间疾苦。朕本农夫，深知稼穑艰难。"每当提起老百姓的艰难，他会为之抽泣，对那些富户兼并土地的地主和贪官污吏，朱元璋恨不由得想起了植入骨髓般的痛苦经历。为此他希望能够建立一个老百姓吃饱穿暖的国家，而他则是农民们的代言人。
洪武四年他指示中书省"如今临濠的空地很多，你们应该调查那些开荒者的身份，让他们平均耕种，使穷人有产业，富户不能兼并。如果哪个大户多占土地，转给贫人佃种的，就要惩罚他。"[8]
皇明祖训
