刘缵虽然只有8岁，但却看不惯梁冀兄妹的做法，曾当着群臣的面骂梁冀是"跋扈将军"。退朝后，梁冀心生恐惧。为了防止汉质帝羽翼丰满后除掉自己，梁冀派人毒死了汉质帝。汉质帝死后，朝中大臣又开始为立哪位皇室子孙为帝而争论不休。
梁冀认为蠡吾侯刘志只有15岁，方便操控，主张立他为帝。而太尉李固、司徒胡广等人却认为清河王刘蒜更加贤能，主张立刘蒜为帝。梁冀找不到借口反驳，便宣布暂停讨论，散朝后又威胁李固一党必须策立刘志。李固党羽在梁冀的威胁下只能被迫答应，而李固却誓死不从，后来梁冀让妹妹梁太后下诏罢免了李固。之后在梁冀的支持下，蠡吾侯刘志白白捡了一个皇位。
刘志在当了皇帝后，梁太后依旧垂帘听政，朝政大权依旧掌握在大将军梁冀手中，他不过是个傀儡而已。但刘志吸取了汉质帝的教训，即使梁冀再飞扬跋扈，他也不会对梁冀进行指责。后来梁冀让刘志封他的两个弟弟为侯，还将自己的封地增加为四县，朝中的大小政事无不出自他的手。百官进献的礼品都是他先挑选，剩下的残次品再送往宫中，刘志是敢怒不敢言。
