1916年，天津南开大学增设国术课，韩慕侠被聘为老师。韩慕侠在众多学生中发现一个眉目清秀，才华横溢的学生。这个学生就是周恩来，周恩来当时十分喜欢体育课，武术兴起之后，又十分喜欢武术。正因为这一段经历，二人成为了师徒。周恩来还为韩慕侠的武馆提笔写了"韩九师堂"四个大字，足以说明两人的情谊深厚。
后来，韩慕侠受张学良之邀，出任十六军千人武术团（大刀队）教官。东北易帜后，韩慕侠训练的大刀队被编入宋哲元的二十九军。日军全面侵华后，宋哲元让大刀队成员再教授其他士兵，最后大败日军。日军为此恨透了大刀队，日军侵占天津后，便四处寻找训练大刀队的武师。韩慕侠只好东躲西藏，先后搬家十一次。
有一天，伪天津警团教练所头目找上门，强迫韩慕侠做教练。韩慕侠一向以武救国，不愿为日本人做事，拒绝了头目。但头目并不放弃，隔几天就来一次，韩慕侠只好断臂自残。
韩慕侠为过平静日子，关了武馆，做些小生意维持生计。由于韩慕侠早年的钱都用来投资武馆，而且是免费授徒，没有什么积蓄，导致韩慕侠后来在穷困中去世（1947年）。一个武术大师以这样的结局收尾，让人唏嘘。
