十个月后，朱高炽因病去世，朱瞻基从南京千里迢迢赶回来登基。同年，朱高煦见兄长崩逝，侄儿新帝登基，年轻有余威望不足，便起兵反叛，趾高气扬的他想再复刻父亲朱棣的靖难之役，以叔伐侄。不过朱瞻基并不是软弱无能的建文帝，他一面拖延朱高煦，派人送去自己的亲笔信，劝这个叔叔悬崖勒马；另一方面，他集结军马，号召各方忠诚武将，带上老谋深算的三杨等人，御驾亲征。
以一个藩国对抗万众一心的明朝，结果可想而知，不到一个月，汉王叛乱就已经被平定，朱高煦灰溜溜地出城投降。身为人君的朱瞻基此时并没有像《大明风华》中那么想杀掉朱高煦，反而宽宏大量地把他带回北京关押起来。
后来有一天，操心国事的朱瞻基突然想起这个叔叔，好心地去看望他。一般来说，这时候服个软，痛哭流涕地说些后悔的话，难保朱瞻基不会把他放出监狱，换套大房子住。然而朱高煦也不知是脑子一抽还是不想活了，竟然像小孩子一样伸腿绊倒了朱瞻基、这些可算捅了马蜂窝，断绝了朱瞻基心里留存的亲情，他愤怒地下令派人抬来一口大铜缸，将喜欢动的朱高煦一下子扣住。
