而土木堡之战惨败发生后，大明朝可以说只是开始出现颓势，明英宗率领的明军主力因为都是京营，要不是也先一路打到了北京城下，各地勤王部队来不及反应，导致北京城防空虚，其实影响真不大！就算大明京营死光了，这点损失明朝吃得消。
即使是土木堡之战后，明朝在京兵力仍有近十万人，再加上于谦迅速收拢败兵，召集南方各省援军，在京兵力很快就恢复到二十万人的规模。大明军队两次同样惨败，但面对也先的军队明军野战还能应付，面对努尔哈赤的军队野战中几乎是场场皆败，说明萨尔浒惨败后大明已无精锐。
不过一个萨尔浒之战，其实还不足以要了明朝的命。在这里，萨尔浒之战和土木堡之战后明朝的局势，还是颇为相似的。萨尔浒之战后本来还可以振作兴盛起来的明朝，但此战后明朝上下的反应和土木堡之战却完全不同。
土木堡之后虽也有投降派，但最后还是在于谦的整合下上下一心。明亡不在饥民，皆在满朝自私自利的斯文败类。正因为萨尔浒战后明朝内部斗争不断，边军的成建制损失一直得不到弥补，也再也没有出现像于谦、张居正、戚继光式的人才。
