这首诗作于患难之中，作者歌咏蝉的高洁品行，以蝉比兴，以蝉寓己，寓情于物，寄托遥深，蝉人浑然一体，抒发了诗人品行高洁却"遭时徽纆"的哀怨悲伤之情，表达了辨明无辜、昭雪沉冤的愿望。全诗情感充沛，取譬明切，用典自然，语意双关，达到了物我一体的境界，是咏物诗中的名作。
一年后，骆宾王的罪名被洗脱。调露二年（680年），骆宾王外放为临海县丞，所以世称骆临海。但是，在这样的位置上，没有一点存在感。骆宾王一恼，就辞职弃官，遍游广陵。
骆宾王辞职时，虽然没有写下"世界那么大，我想去看看"的辞职信，但是，却写下了百余字的五言长诗以明心志：
少年识事浅，不知交道难。
