直至朝议完结后，曹丕离开议堂，特地引见程昱，向其询问:''您似乎言犹未尽?''程昱方才表示:''所谓'可以自行下决定'的制度，是指面对临时之急，需要尽速立定决策的时候，才可以实行的。如今反贼已经被贾信制服，此事不会突发太过急剧的异变。因此老臣才不希望将军急于自作主张，做出专制的事情。''曹丕这才明白程昱的苦心，叹道:''程君真是考虑得十分周到啊!''他即时将河间叛变一事向曹操交代，曹操经居府长史国渊的进劝，果然下令不诛降者。曹操还都知道来龙去脉后，十分喜悦，向程昱说:''程卿不单止明于军事计略，亦善于处理别人父子之间的事情。''
《魏书》记载:程昱少年时候，经常梦见自己登上泰山以两手捧日。程昱自觉奇异，曾向荀彧说出这事。在兖州动乱之时，全赖程昱奔走筹谋，鄄城等三个县城才得以保全。这时候荀彧把程昱之梦告诉曹操。曹操听后，便向程昱说:''卿当终为吾腹心。''当时程昱仍是叫作''程立''，曹操顺应梦兆，于其''立''字上加一个''日''字，''程立''于是正式改名为''程昱''。
小说中，程昱是曹操手下其中一名重要的谋臣。如正史一般，程昱跟从曹操以来，参与了攻打吕布、袁绍、刘备、孙权的大部份战事，一直出谋献策，表现出众。在第二十三回中，曹操接见名士祢衡，向其炫耀手下文臣武将时，曾说''荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，机深智远，虽萧何、陈平不及也''，可是祢衡却评价程昱''可使关门闭户''而已。
