可以说李鸿章当了一辈子晚清朝廷的"裱糊匠"，却总是在修修补补，虚有其表。军事上的一败涂地直接导致了满清朝廷在《马关条约》、《辛丑条约》之后彻底万劫不复，连带将中国也拉入深渊。
个人认为，李鸿章其实根本就没听懂曾国藩的话！曾国藩要他"拥兵自重"其实就是字面意义上的拥兵自重！只有推翻腐朽的晚清朝廷，另立乾坤，才能拯救这个国家与民族，但是，很可惜，身在时代悲剧之中的李鸿章只是能臣、良臣，却并非枭雄、权臣，他没有真正听懂老师的教诲。
可惜了曾国藩临了对他的谆谆教诲，曾国藩自己吃过的亏当然也不希望自己的徒弟再次走他的老路，可惜种种原因吧。或许在曾国藩心里，他一生的败笔也是太过于听清廷的话，把一手建立的湘军裁撤了。临终了才会教他的得意弟子李鸿章要拥兵自重，不要走自己的老路子！
