其次当燕王决定正面相争，起兵造反时，建文帝身边却早已无人可用，早先陪着朱元璋一起打天下、久经沙场的战将大多被杀。要知道千军易得一将难求。一场战争将领发挥的作用是巨大的，没有优秀的领兵作战之人，战争很容易失败。
除此之外，朱允炆虽有几十万的大军，但是这些军队不过整日操练，没有经历过真正战争得 洗礼，作战经验不强，而燕王手下几乎都是在北方战场历练出来的精兵，战力非凡。将领不行，作战兵力又不强为建文帝的失败埋下伏笔。
最后，建文帝此人太多心软，当燕王起兵造反时，他竟然还下令手下军队不得伤害朱棣，这条命令使得士兵左右为难，沙场作战刀剑无眼，可自己如果真的不小心将燕王刺伤，那么皇帝必然会牵连自己。如此一来士兵作战畏首畏尾，导致朱棣多次身陷困境却最终都能够脱身而出。
种种原因的叠加导致了建文帝兵败，南京被占，最终不知所踪。朱棣起兵成功，从燕王最终变为明成祖，留名史书。
