左宗棠的到来，使曾国藩能与之促膝相谈。左宗棠与曾国藩这次相处的时间可不短，两人一共相处了二十三天，而谈话足足用了二十一天。这二十一天，两人谈话的甚至能决定历史发展的走向，改变历史的进程，尤其对大清命运的决断。此次谈话涉及面相当之广，有时事，有军事，奇闻趣事，甚至国家的命运。
曾国藩
左宗棠先是给老曾讲了个感人至深的故事。他对曾国藩说道："曾经有一位非常孝顺的夫妇，家中突然着了火，千钧一发之际，两人把母亲的灵柩搬到了屋外。然而，平时，他俩都以自己的力气小著称，儿媳妇更是柔弱的不行不行的。"讲完故事之后，左宗棠并作出了自己的分析。他人夫妇之所以能如此，一是孝心感动了天上的神灵，有天相助。二是情急之下，急中生智。三是在情况紧急之下人人往往会有意想不到的爆发力，产生的力气让人震撼。这不觉让人想起，在发生地震的危机时刻，父母能用自己的手臂撑起千斤之重的石板，只为保护自己的孩子。这种在千钧一发之际，爆发的能量，着实让人震撼。
