景帝在任时期，采取积极的削藩政策，大肆打击刘氏诸侯王的势力，这种过于激进的改革引起了功臣集团的强烈不满，其中以申屠嘉、袁盎为首。
然而景帝并没有理会这些功臣的反对，最终使得申屠嘉呕血而死。此后，景帝与功臣之间的关系越来越僵化。
"七国之乱"爆发后，虽然景帝与功臣集团们很僵，但是不得不依赖功臣集团来镇压，于是重新设置了"太尉"一职。派周亚夫为太尉，又让窦婴为大将军，去制衡周亚夫。
在平定了"七国之乱"后，随着诸侯王的势力被大大削弱，景帝无需再依赖功臣集团来维持皇权，相反，功臣集团成了景帝加强皇权专制最大的障碍。
