当初京城人对赛金花颇为感激，民间称她是"议和人臣赛二爷"。赛金花和瓦德西之间有没有接触，至今仍存在一些争议。然而，赛金花坎坷的一生，并没有因此结束。
1903年4月，赛金花创办的金花班，里面有个不愿意做妓女为生的凤铃姑娘服用鸦片自杀，赛金花被巡城御史高第柟逮捕，送至刑部，5月被递解回苏州，后被释出狱。
出狱后的赛金花，金花班没了，家财散尽了。1911年，赛金花嫁给了沪宁铁路段稽查曹瑞忠做妾。然而，第二年曹瑞忠就病逝了，赛金花无奈之下，只能再度沦为妓女。
1913年，赛金花结识了当时曾任参议院议员、江西民政厅长的魏斯炅，认识后两人互生好感。1916年，两人一同到北京，住在北京前门外的樱桃斜街。
