祠堂，是人们祭拜祖先的场所。在古代，祠堂还有一种功能，有很多英雄人物和忠臣勇将，因为在世时的丰功伟绩和高风亮节，受到人们敬仰追思，故而也会给他们建立祠堂以表纪念之情。祠堂中供奉的人物，由于事关民心向背和社会风气导向，也历来受到朝廷的关注。唐朝中期唐代宗在位期间，就因为一座祠堂中供奉的四个人，引发一场风波。
唐玄宗在位期间，宠信三镇节度使安禄山，授予高官厚禄，结果养虎为患，惹出一场滔天大祸。野心勃勃的安禄山最终起兵造反，争夺唐朝天下。唐玄宗、唐肃宗、唐代宗三代皇帝耗时八年，付出极为惨重代价，才勉强把安史之乱平息下去。数以十万计的士卒百姓的生命，难以计数的财富储备，都在这场浩劫中化为乌有，唐朝的统治根基受到重创，往昔巍巍盛唐自此之后一蹶不振。
安史之乱平定后，看似大功告成，却还留下一个极大的隐患。安史之乱末期，安禄山的手下武将，如田承嗣、李宝臣、李怀仙等人，见势不妙，来了个墙头草随风倒，改换门庭投靠了唐朝。但他们的归顺只是权宜之计，牢牢抓住兵权和地盘不撒手，个个都是称霸一方的军阀。唐代宗李豫是个昏懦之主，做事拖泥带水，但求息事宁人，对于他们一直睁只眼闭只眼。
