其后的演变，从汉代开始，主要是 "三皇"变成了"五帝"之前的古帝。概括起来，有以下五种说法，先说前四种--
第一，伏羲、神农、燧人。见：《尚書大傳》；《白虎通德论》；《风俗通义》引《礼纬﹒含文嘉》禮緯；《曲礼正义》引《甄耀度》；《谯周古史考》等。
第二，伏羲、神农、祝融。见：《白虎通德论》；《风俗通义》引《礼号谥记》；《乐记正义》引《孝经纬﹒钩命决》等。
第三，伏羲、女娲、神农。见：《风俗通义﹒皇霸篇》引《春秋纬﹒运斗枢》；《曲礼正义》引《运斗枢》；《文选﹒东都赋﹒注》引《春秋纬﹒元命苞》；《吕氏春秋﹒用众篇、孝行篇﹒注》；《水经﹒渭水﹒注》等。
第四，伏羲、神农、共工。见：《刘恕通鉴﹒外纪》引或說。
