按理说丈夫儿子都是皇帝，而且都是最疼爱自己的至亲之人。为何晚年会凄凉离世呢？俗话说，"花有重开日，人无再少年"。生老病死，是天命，谁也无法改变。但是不幸的是明孝宗朱佑樘死后，正德十六年三月，儿子明武宗朱厚照也驾崩了，享年三十一岁，关键是明武宗朱厚照还没有留下子嗣。在张皇后与众大臣的一番商议后，决定迎立明武宗朱厚照的堂弟朱厚熜为帝。正德十六年三月明世宗朱厚熜入继，张太后被尊为圣母，上尊号曰"昭圣慈寿皇太后"，同时尊他的亲祖母邵氏为寿安太后。
起初在追封皇考的封号时，明世宗嘉靖皇帝就与众大臣们引起了不小的争论。明世宗坚持要追封自己的父亲朱祐杬为兴献帝，大臣们之所以会反对因为不合礼仪，毕竟嘉靖皇帝不是顺位继承，他的父亲只是藩王。最后胳膊拧不过大腿，人家是皇帝想要追封自己的亲生父亲也在情理之中。张皇后起初与明世宗关系还好，但是日子一久。
嘉靖皇帝对张太后的态度就慢慢的变得淡薄了，后来嘉靖皇帝又尊封自己的生母祖母，对张太后更加嚣张，十分不礼貌。如果有臣子上奏嘉靖皇帝就会降罪。后来张太后的弟弟犯了错，嘉靖皇帝要降罪。张太后为了保住弟弟的性命，只好硬着头皮，去求嘉靖皇帝。后来苦跪求情没有结果，张皇后伤心过度就一病不起。最终于嘉靖二十年八月，这个被明孝宗朱佑樘宠爱一生的女人离开了这个世界。张皇后死后不久，嘉靖皇帝就处死了张皇后的弟弟。
三集幸福与悲剧的一生
关于张皇后的一生，可谓是喜忧参半，有人说她幸福，嫁与帝王，受宠一生，孝宗皇帝用了自己一生去爱护这个女人。也有说她是一场悲剧，身为大明朝的太后，经历了夫逝子亡后，又亲眼看着自己的亲弟弟被定下了死罪，而自己却无能为力。这世间没有一件事，比逝去至亲之人更让人悲痛的了，历史总是看起来平淡无奇，但读过以后却又让人充满了心酸之情。
