武则天为唐朝开国功臣武士彟次女，母亲杨氏虽是出身隋朝皇室，但也是落魄的凤凰不如鸡，否则也不会嫁给卖木材出身的武士彟。唐朝建立以后，武士彟以"元从功臣"身份官至工部尚书、荆州都督，封应国公。他能够得到唐朝的"厚待"的原因是，他在李唐反隋的时候，他把他家做生意的钱财都捐出来做军费了。相当于买中了"李唐"这支股票，由于几乎是原始股，所以回报率比较高而已。
武则天没有同母兄弟，只有两个同母姐妹。这在男权社会就注定她在过早失去父亲的庇佑后，必然会在家族内没有什么话语权。果不其然，在武则天12岁的时候，武士彟便驾鹤西游了。她的堂兄武惟良、武怀运及武元爽等落井下石，甚至对其母亲杨氏失礼。荆州武家已经很难有她们的立锥之地，所以，武则天随母亲搬到了长安居住。
这次搬迁改变了武则天的命运，也改变整个中国历史的命运。因为两年后（贞观11年），李世民听说武则天容貌过人，便召入宫中，封为五品才人。赐号"武媚"，后世讹称武媚娘。这直接改变了武则天的人生轨迹。另外，在武家经历的排挤和委屈对武则天的性格成形有很大影响，我们通常说不要去随便去刺激一个小孩子，就是这个道理，因为小孩子容易认死理、容易过激反应。武则天被家人排挤之后，心灵上受到了刺激，已经在心理上偏向于"为达目的不择手段"的性格养成了。例如按照习俗，武则天进宫，其母要哭哭啼啼地表示不舍，武则天则语气果决地说："进宫可能是好事，没什么好哭的！"
