庚子事变中，慈禧要和洋人开战，荣禄站出来反对，不过没起作用。荣禄当然清楚清朝军队打不过洋人，但慈禧让他上，他也不能违抗命令。
在攻打使馆区时，荣禄特交代炮兵总兵张怀之，要谨慎办理，涉及洋人的事情，不可莽撞。
张怀之带领炮兵进入阵地，炮弹上膛准备开炮时，张怀之打起了小算盘，担心日后被报复，所以跑去找荣禄请指示，荣禄说了句"横竖只要是宫内听到炮声就行了"，张怀之瞬间秒懂，回到前线将所有大炮调整方向，成功的避开了所有的大使馆。
现在很多人说清朝军队攻不破大使馆，其实是有原因的，并非连大使馆都攻不破，而是不想攻破。
荣禄此举为将来的谈判创造了条件，试想如果当时大炮打到了西方诸国的大使馆，那么西方绝对不会善罢甘休，加之日本、俄国等国，都想趁机灭亡中国、占去中国领土，那么绝不是一个"辛丑条约"可以解决。
