经医生诊断，李鸿章是胃血管破裂，每天只能依靠鸡汤、牛奶、参汤等流质补充体能，必须静卧修养。
8月1日，李鸿章接到慈禧谕旨，赏假20天，着其安心静养。
这段时间，八国联军也陆续从北京撤离，慈禧也准备从西安返回。知道自己时日无多的李鸿章，希望尽快结束谈判。在多次和列强拖延周旋后，终于确定了最终的赔款金额为4亿5千万两白银。
这是一个令国人屈辱的数字，它意味着每个大清子民都将承担一两白银的赔款。用洋人的话来说，这叫做"人均一两，以示侮辱"。
而慈禧在接到李鸿章的奏折后，却长舒了一口气，抑制不住内心的高兴，只回复了区区几个字："应准照办。"
