绿营兵士兵每月除了固定的军饷，几乎没有其他的收入，而八旗军将士军饷不仅比绿营兵将士高三倍有余，还有计丁授田、兵丁名粮等福利。
战时冲锋陷阵的先锋，战后可有可无的鸡肋
八旗军将士人数相对稳定，严进宽出。八旗主要分为驻守京师的禁旅八旗和驻防地方的驻防八旗，禁旅八旗是满族定都北京后拱卫京师的八旗军，约占八旗军总人数的三分之二，主要职责是拱卫京师，负责帝都的安全。
主要有骁骑营、护军营、前锋营为亲军营、步军营，步军统领还兼领驻京绿营兵-巡捕营。其后又陆续设置了虎枪营、火器营、健锐营等几个特种兵营。
驻防八旗是派驻到全国各地扼要守险的八旗军。
绿营兵将士人数起伏很大，时增时减，以步兵为主。分布各地，进行镇守、屯戍、河工、边防、漕运、守陵等各种事务。
战事激烈时会扩招，烽火平息时会大批裁兵，缩减军营收支。在军营中地位低下的绿营兵将士，在战场中也是打头阵的存在。
他们在前面抵御敌人，当人肉墙抵挡炮火，消耗敌人的战斗力。八旗军将士在后面扫尾，摘取胜利的果实，这也为清末军心涣散埋下了伏笔。
虽然绿营兵将士的组成比较混乱，但是其中投降的明军本就具有一定的战斗作战能力，后经加强训练后的绿营兵，作战能力持续增强。
清朝初期，平西王吴三桂、平南王尚可喜、靖南王耿精忠，三藩各自拥重兵，后不满清政府的撤藩举措，三藩高举反清旗帜，明皇室残部以及郑经集团、部分农民都迅速做出反应，试图反清复明。
这时的绿营兵已是很精锐的部队，与八旗军相互配合，大败反清势力。
