不过范仲淹对人才的要求还是非常高的，当时的狄青比较年轻，范仲淹不希望这样的人才在名声中被毁掉，所以范仲淹劝诫狄青耐下性子去读书。
二人一见奇之，待遇甚厚。仲淹以《左氏春秋》授之曰：''将不知古今，匹夫勇尔。''青折节读书，悉通秦、汉以来将帅兵法，由是益知名。以功累迁西上阁门副使，擢秦州刺史、泾原路副都总管、经略招讨副使，又加捧日天武四厢都指挥使、惠州团练使。---《宋史》
让一个武将静下心去读书？范仲淹莫不是脑子抽抽了？其实范仲淹对狄青的期望非常高，他希望狄青能够成为一位文武双全的全才，只有这样的人，才能为北宋镇守边疆。
范仲淹告诉狄青，如果一军的将帅，不知道古今历史上所发生的战例，那么这位将帅，也只是一位匹夫而已，压根就没有可能名垂青史。
在范仲淹的鼓励之下，狄青居然放下了手里的兵刃，转而开始读书。有这么一位天下大文豪作为老师，狄青读书的能力自然是提高了不少。
