"汉初三杰"之一的韩信生于淮阴县，早年间虽然生活窘迫，但为人却很孤傲，轻易不肯向他人表示屈服。当时的韩信在自己家乡的依靠就是一位老妇人，老妇人看韩信可怜，经常会在生活上帮衬韩信，所以韩信内心始终保持着善良。韩信的心中从小就有一个英雄梦，他在很偶然的情况下寻得了一把剑，于是天天佩戴在身边，但是由于十分贫苦，常常吃了上顿没下顿，韩信带着剑每天在大街上晃荡，就引来了街上懒汉的嘲讽。
某日，韩信正挎着剑在街上行走，有一个年轻的屠夫，他看韩信很不顺眼，就恶言侮辱韩信道："原来你就是韩信，看你长得高高大大的像个人物，可你这身行头却像个叫花子，怎么也配挎着剑在大街上招摇？依我来看，你其实是个胆小鬼，之所以要挎剑出行，不过是心虚罢了！"屠夫的冷嘲热讽引来了很多人的围观，中间有不少的人撺掇着两人打一架。
屠夫见韩信一直默不作声，周围人又给他装腔作势，于是更加得寸进尺："你这个懦夫，如果觉得自己还是个男人，那么就拿剑来刺我；如果不敢，那么就从我的胯下爬过去！"屠夫的一番话引得周围看热闹的人一阵叫好。此时的韩信已经极其愤怒，恨不得把这个屠夫剁成肉酱，让自己的佩剑见见血，可就在他准备拔剑之际，头脑中忽然闪现一个理性的念头：跟这帮闲汉不同，我韩信注定是要做大事业的人，如果我今天把他杀了，那么肯定会吃上官司，最终用我的贵命换他的贱命，实在是划不来。
