朱祁钰和朱祁镇是兄弟，这兄弟俩真有意思，都是宫女所生，不过还是有点不一样。
朱祁钰生于宣德三年（1428年）九月，只比兄长朱祁镇小1岁。母亲吴氏本是汉王朱高煦府中的一名侍女。汉王是仁宗的弟弟、宣宗的皇叔，在宣宗时期曾起兵叛乱，宣宗领兵征讨，并成功平叛。之后宣宗就将汉王府中的女眷全部打入后宫为奴，吴氏也在其中，因为美貌聪慧而得到了宣宗的宠幸。
不过吴氏乃是戴罪之身的宫女，地位低微。不能封为妃嫔，宣宗就安排她住在皇宫外的一个大宅院里。此后宣宗经常临幸吴氏，吴氏不久就为宣宗生下了一个儿子朱祁钰。
由于宣宗只有朱祁镇和朱祁钰这两个儿子，所以吴氏也母凭子贵，被迎进皇宫，并册封为贤妃。
后来宣宗病逝，长子朱祁镇继位为英宗，就封这个唯一的皇弟为郕王。
