图5 宫女插图
本来朱祁钰这辈子也就是一个诸侯王了，不料"土木之变"改变了他的命运。正统十四年（1449年）八月，亲征瓦刺的英宗在土木堡被俘，朝廷震惊。为了稳定局势，英宗的母亲孙太后和大臣于谦等人立即册立英宗2岁的长子朱见深为太子，并请唯一的皇弟、郕王朱祁钰监国理政。
瓦刺首领也先打算用英宗来要挟明朝廷，明朝文武官员就干脆集体奏请孙太后，拥立郕王朱祁钰为帝，以弱化英宗在也先手中的作用。
这年九月六日，朱祁钰就登基称帝，即代宗，并改元景泰。为了照顾兄长的颜面，朱祁钰就遥尊英宗为太上皇。
不过后来的事情倒是挺悲哀的，因为朱祁镇又回来了，并且重新夺取了帝位，史称'夺门之变'。
