匈奴人除了得到香车美女外，还得到西汉每年送来的大批絮、缯、酒、食物等，而且还可以达到通关市的目的，以获得所需的生产资料和生活用品。即"和亲"，根本就是送钱、送女人以乞求平安。
刘邦起初被刘敬的迷魂汤灌得迷迷糊糊的，真的想把自己与吕后的独生女儿鲁元公主下嫁冒顿，梦想日后鲁元公主生下的小冒顿因为是自己货真价实的外孙，会乖乖听信外公、舅舅的话。相较之下，吕后显得清醒，知道这不过是一个政治买卖，即使鲁元公主生下的小冒顿是货真价实的外孙，也会是养不熟的白眼狼，该咬人的时候照咬，强烈反对。最后刘邦只好找了皇族宗室的一个公主作为鲁元的替身送到了匈奴。
最富于讽刺意味的是，刘邦驾崩，吕后当国，匈奴女婿冒顿居然又指名道姓，要吕后嫁给他，赤裸裸的挑衅和侮辱。
实际上，从高祖六年(公元前二0一年)至武帝建元元年(公元前一四0年)，《汉书》记载和亲事就有九处之多，西汉王朝对匈奴极尽贿赂之能事，但匈奴带来的边患见于记载的尚有二十来处。所以说，和亲只不过是给民族关系上披上了一层和平友好的外衣而已，根本谈不上什么和睦亲善。史书也直言"汉与匈奴和亲，率不过数岁，即复背约"。刘敬首倡和亲的目的根本就没有达到，也不可能达到。
