曹魏政权有一个比较鲜明的特点，就是极度遏制宗室的力量，尤其是比较近的宗室。这一点在曹丕时期特别严重。曹丕一直在防备宗室亲族，禁止他们进行联系，只给他们数量稀少的老弱病残的士兵，而且令人严加监视。曹植和曹彪朝见后想一起回封地，路上叙叙旧而已，就受到监国使者的干涉；曹植"醉酒悖慢，劫胁使者"也被监国谒者灌均告状，多亏卞太后的缘故，才没有被曹丕处死。
在曹叡时期，曹叡其实已经对曹丕极度遏制宗室的策略有所改动，试图增强宗室在军政方面的权重，真正起到屏障藩垣的作用。曹叡在临终之间还一度想以燕王曹宇为辅政大臣，曹宇就是曹操的儿子，属于关系比较近的宗室。不过即便如此，曹叡在宗室问题上仍然面对较大压力，曹魏宗室也受到严格的监视和管理，并不能够为所欲为。
比如曹衮（曹操子）、曹彪（曹操子），都因为朝聘时触犯法律被有司弹劾，分别受到削减二县七百五十户和三县一千五百户的惩处；曹据（曹操子）、曹琮（曹据亲子，曹冲嗣子）、曹楷（曹彰子），都因为私自派遣官吏到中尚方（负责制作御用器物的机构）贿赂工官制作逾越礼制的禁物，被削县贬爵；曹幹（曹操子）因私通宾客被书责警告；曹徽（曹操子，曹操之弟曹玉嗣子）令官属殴打寿张县县吏，被削减一县五百户。
