天京事变后，受到洪秀全猜忌的石达开选择了出走。之后，他东奔西起，一直没有占领有效的根据地，最后想进军蜀中，在那里成为一方之王。结果清军早已识破他的进军意图，在川蜀一带设下重防。因此遭重创的石达开到大渡河时陷入了绝境。后有追兵，前有阻兵，同时，大渡河又河水暴涨，石达开几次组织强渡大渡河的计划都失败了。
正在这时，清朝开始召降石达开。，为了表示诚意，清军主动将一些军粮带往石达开的军营中。这时石达开最缺的就是军粮。石达开对清军的诚意很是满意。随后清军又允许石达开手下4000士兵回到原籍。这更让石达开坚信清军是真心想网开他们一面。
于是他为了留在原地的2000士兵着想，带着5岁的儿子主动入清营投降。
结果石达开刚一走进清营，清军就处死了2000太平军。之后，石达开被公开审查。结果石达开的话语让主考官无言以对。但最终，石达开被凌迟处死。
