公元1022年宋真宗病逝，遗诏：年仅13岁的赵祯继承皇位，由刘娥辅政！从此她成了北宋第一个垂帘听政的太后，开始了11年的执政生涯！
宋真宗去世时留下了一大堆烂摊子，而在刘娥垂帘听政的这11年期间，她终止了劳民伤财的"天书运动"，促进了北宋的经济繁荣。《宋史》对刘娥执政的评价非常之高：太后临朝十余年，天下晏然！
人性往往经不起考验，当一个女人站在权力巅峰的时候，若说她没有控制欲，那是不可能的，刘娥曾说过等宋仁宗长大就还政。但实际情况却是一直等到宋仁宗19岁时，刘娥也丝毫没有还政的意思，大臣们坐不住了纷纷上书，她都置之不理。
一时之间，人心惶惶。
