这时韩洪出了一个昏招，借口与突厥人进行和谈，达成表面协议，突厥人从包围圈中放开一角，由韩洪率军撤离恒安镇。对于此事，双方各有盘算，韩洪算计着趁突厥人放松包围之时冲出重围，而突厥人长于野战，阿史那玷厥则巴不得隋军离开工事。于是韩洪一撤离恒安，刚好落入突厥人的圈套。两军遂展开野战。在突厥优势兵力的攻击下，隋军死伤极其惨重，幸亏朔州总管赵仲卿率军邀击突厥后背，攻其不备，韩洪才得以率李药王、刘隆等一干残兵逃出升天。
此役韩洪放弃坚城不守而选择突围实在是一大败笔。隋以朔代两州互为犄角，加上启民屯兵定襄，这三个据点的航空距离都在二百公里上下，可形成战区联动，达头无论攻哪一点都面临背后受敌的危险。面对优势敌人的攻势，韩洪只需坚守工事，达头攻击若短时间内无法奏效必定退去，否则死路一条。而韩洪放弃恒安选择突围，犹如羊入虎口，其结局只能是和1347年后淮海战役中的离开徐州后杜律明集团一样的下场。
一千多年后的事情，韩洪不是神仙，当然无法知晓，不过800年前也是发生在平城附近的一场大战韩洪却不可能不知道。当年汉高祖刘邦携战胜楚霸王之豪气率领32万大军北击匈奴冒顿单于，却深陷重围被困白登山不得脱身，最后以向匈奴求和答应和亲才渡过危机。汉高祖当年之所以能够不至于全军覆没，首先就是被围攻之后判断准确，及时撤离到高地固守，而不是盲目突围陷入野战。直至后来在援军无望的情况下才迫不得已答应和亲。
而隋代情形与汉代大有不同，隋文帝时代，隋帝国国势正如日中天，韩洪只需坚守旬日，附近赵仲卿等人的援军足够时间赶到。更重要的一点是，达头可汗的一个巨大的无法弥补的劣势--他的整个侧翼几乎全部暴露在隋的攻击正面，而其远在西域的根据地和前线的脆弱联系同样面临随时被掐断的危险。
