这种冷静的分析、卓越的胆识也一路伴随着荀彧，使他在许多关键时刻成为曹操不可或缺的智囊团和强心剂。
196年，曹操把汉献帝从破落的洛阳奉迎至自己的根据地许昌，在这件事上，荀彧起了关键作用。
当时曹军内部多数人是不同意迎接献帝的，理由主要有两个，一来曹操集团在北方既不是唯一的势力，也不是最大的势力，贸然奉迎天子似乎不妥；二来当时献帝身边还有相当的实力，把他留在身边恐怕不易驾驭。
但荀彧力排众议，坚决主张将困顿中的天子迎至曹操自己的根据地许昌。
他认为，虽然此时的汉献帝本身无一兵一卒，也时时仰仗着实力派军阀的鼻息过日子。但是，他毕竟是刘氏皇统的标志。在一定程度上，他代表着统一与秩序。虽然各实力派军阀事实上已成为独立的政治军事集团，对天子的召令不屑一顾，但是，他们一时还没有自立皇统的能力和打算。
