刘邦死后，吕后逐步掌权。在惠帝死后，她正式开启了属于她自己的时代。
对于整个刘氏皇族而言，这是一个灰色的时代。
说它是灰色，是因为它并不全是黑暗的，还有一帮大臣在默默维护者刘氏，吕后也不敢真的取代刘氏的地位。
吕后专政后，为了扩大吕氏一族的影响力，将自己的侄子封为梁王、任命为相国，封吕禄为赵王，其他吕氏族人也得到了不同程度的分封。这些分封，都得不到朝廷大臣的支持，因为他们既没有相匹配的战功，也不是刘氏族人。
为了得到更多的支持，吕后把吕氏一族和刘氏皇族深深地绑在一起，将吕氏一族的许多女子都嫁给了刘氏皇族的王侯。而王侯们清楚地知道这些所谓的婚姻只是政治利益的产物而已，自然会有人反抗和不满。
