由于匈奴自身的工业水平限制，虽然能够冶铁，但是不会制钢，导致匈奴的兵器比较短而且不够坚硬，匈奴的短剑大概在四十到一百公分。
环首刀刀背较厚大约10mm、刀身宽30mm采用单面开刃技术，刀尖呈大约四十五度，刀柄末端是大小尺寸不同的铁环，用来调节长刀的重心，这样一来，环首刀不但能利于劈砍，也能直刺！《居延汉简：相剑刀册》中载有：刀剑表面呈双蛇缠绕或羽毛状等文理的刀剑，皆为上品。专家研究测试表明，环首刀不管在硬度柔韧度和锋利度已经趋于完美，做到极致了！
针对匈奴人广泛身穿皮甲，环首刀设计的开锋角度非常小，非常利于劈砍皮甲！现在武器专家根据出土文物和典籍记载，仿制了一把汉代环首刀，在模拟骑兵冲锋的情况下，以时速30km/h的速度，轻而易举的将半扇猪肉切成两瓣，刀刃没折断也没有卷刃。
