这样的做法，赵匡胤并不是首创。西汉刘邦就这么做过，可以说炎帝神农氏的"火德"就是那时候发扬光大的。
汉朝时盛行五德始终说，以先秦阴阳家的五德相生相克附会朝代更替，称汉以火德上承天意取代水德的秦朝继承大统。在赤帝子斩白蛇起义的传说中，把刘邦附会为赤帝子，也就是炎帝神农氏的儿子，以神化刘邦及其汉王朝。
西汉末年大乱之世，刘邦的九世孙、被称为"赤九"的刘秀，接过"汉应天统"的大旗。建武三年(公元26年)光武帝刘秀诏令："始正火德，色尚赤"。根据西汉末年刘汉宗室刘歆所撰写的《世经》中"以火承木，故为炎帝。教民耕种，故天下号曰神农氏"，并且炎帝神农氏置于黄帝之前，钦定了炎帝神农氏的地位。
炎帝陵碑
