廖永忠是朱元璋成就霸业一个不可或缺的大将。他为朱元璋效命中，可以说提着脑袋去打仗，没半句怨言。廖永忠在征伐陈友谅战斗中发挥了重要作用，一直到灭掉陈友谅，廖永忠都参与整个灭陈过程中战斗。
后来廖永忠还跟着汤和灭方国珍、灭大夏，他还率军北征打击蒙元，在战斗中廖永忠勇猛与忠诚深得朱元璋的喜欢。廖永忠灭掉陈友谅后，朱元璋还给廖永忠写了"功超群将，智迈雄师"8个字，并制成匾额挂在廖永忠家的大门上，使廖永忠很风光。
朱元璋也给廖永忠等开国将军发放了"免死铁券"，在这些人眼里，他们以为拥有铁券了，以后犯事就可以免死。其实，他们对朱元璋的本质并没有看透，铁券只是朱元璋忽悠他们一种方式，对于一些不听话，无恶不作的照样杀。廖永忠虽然没有做恶事坏事，但他有两件事让朱元璋抓住了小辫。
