没有建立根据地，没有清晰的进军路线，这是他的第三错。
1863年5月，石达开想跨越大渡河后继续前行。5月14日，大军来到四川安顺场，如果当天过河，太平军很有机会顺利渡河。可是当天，一个妾给石达开生下了一个儿子，高兴之余他下令全军在河边休整，庆祝三天。
哪知第二天山洪爆发，河水暴涨，无法渡河。
当地土司把席子卷成筒状，用墨水染黑，沿着河边摆放，离远看像大炮一样，其中只有几个是真炮。轰轰放了几炮，石达开误以为全都是真炮，便更加不敢冒险过河。他的后退之路，又被另一个当地土司用巨石大木塞住。一来二去，石达开大军被清军统帅骆秉章重重包围。
