当深藏多年的家仇国恨被宣泄殆尽后，项羽返回了彭城，他最先做的一件事情便是分封诸王，据史料记载，项羽一共分封了十八位王，楚怀王熊心先前立下了"
可实力强大的项羽却把当初的约定全部抛在了脑后，他将刘邦分封到了巴蜀、汉中一带，这些地方在当时基本上属于蛮荒之地，由于担心刘邦积蓄实力反扑，项羽还把他的军队削减了三万之众，此外还让雍王、塞王等人共同占据汉中，他们与刘邦要么有矛盾、要么疏远。
总而言之，项羽从多方面入手对刘邦进行钳制，他则理直气壮地封自己为霸王，仅由"霸王"这个名字我们就可以看出：项羽想做王中之王，他希望其他的王应该奉他为天下之主，不过天下之主似乎并不是那么好当，项羽需要为此解决掉一个十分棘手的问题。
在项羽的叔父项梁起事初期，为了壮大自己，他想要在普天之下立起一面靠得住、扛得稳的旗帜，尽管项梁和项羽均为楚国大将项燕的后代，但他们所能号召的力量依然无法彻底地颠覆强大的秦朝，这时项梁便想起了楚国王室的后裔，在民间放羊的熊心被推了出来，熊心成了楚怀王，项梁自立为武信君。
