根据"金匮之盟"的约定，赵匡胤死后皇位要传给其弟赵光义，然后再由赵光义传给三弟赵廷美，最后再由赵廷美传给太祖长子赵德昭。但等到政权稳固之后，赵匡胤的这个想法有所动摇。于是赵普乘机进言"陛下艰难创业，卒至升平。自有圣子当受命，未可议及昆弟。臣恐大事已去，卒不可追，陛下宜熟计议之"
可惜，这次赵匡胤没能完全采纳赵普的建议，随后烛影斧声，赵匡胤死，赵光义即位，政权落入了太宗一系，赵普也因为这事得罪了赵光义，久而不被重用，按说，到这份上，能保住性命就很不错了，更别提什么卷土重来。但很快赵普就东山再起，他翻身的砝码不是别的就是"金匮之盟"。
所谓从那里跌倒就从那里爬起。赵光义继位后，因为这东西对新政权不利，金匮之盟在很长一段时间无人提及，但赵普只稍稍把这个盟约作了修正，便深获赵光义芳心。赵普的做法是保留赵匡胤死传位于赵光义一节，其后的统统删去，变"三传说"为"独传说"。
这样一来，此盟约不仅不再对赵光义有杀伤力，反而成了现政权最有力的道义支撑。赵普用心良苦，二人尽释前嫌，再度见面时，赵光义说了句"朕年方五十，而今日亦知前四十九年皆非矣。"能说出这样的话，可知赵光义对赵普是何等的佩服。
