汉惠帝元年（前194），刘盈把弟弟留在寝宫休息，自己去上朝，一会儿的功夫就让吕后逮到机会，毒死了刘如意。在这之后，刘盈又见到了被母亲残忍虐待的戚夫人，悲愤交加的刘盈大病一场，从此不理朝政。
吕后对待敌人虽然无情，但在为政期间沿袭了"与民休息"的国策，实行"无为而治"，提倡勤俭治国，严治铺张浪费的风气；继续实行重农国策，也有步骤地放宽经商策略；还延续了刘邦执政期间与匈奴和亲的政策，为了维护和平，忍下了匈奴的挑衅。
从远近闻名的大家闺秀到中年亭长的糟糠之妻，从战争俘虏到一国之后，吕雉接纳了命运送来的所有袭击，她从刘邦背后的女人变成让刘邦无法撼动的女人，绝不可能是运气使然。是无数的颠沛流离、无数苦熬的漫漫长夜。即便是重病着即将不久于人世的吕后，心中所牵挂的依然是年轻的皇帝和可能发生的兵变。正因她是这样的吕后，汉高祖刘邦才会对她心有忌惮吧！
