二、光绪没有可以帮助他的人。
光绪在亲政以后，一直想找一些自己的帮手。他很明白，没有帮手，永远搬不倒慈禧。但是要找帮手，却并不容易，必须要有机会。如果在亲政之前，就笼络大臣，必然会引起慈禧的警惕。而光绪生性又比较懦弱，因此，虽然他有那样的想法，但是他一直不敢有任何动作。光绪亲政以后，其实他也不敢有任何动作。
他不明白，他所发动的变法运动，本质上是一场夺权运动。既然是夺权运动，就应该想办法把权力搞到手里。他要能够掌控朝中大权，还要能够掌控兵权。他网罗的人才，主要应该是掌握权力的那些人。至于激进的知识分子，完全可能让他们担任智囊。但是他需要依靠的，还是有权的那些人。当时有两个人，光绪应该提早就笼络他们，就是袁世凯和荣禄。其实可喜的是，这两个人并不反对变法，甚至一开始是积极支持变法的。尤其是袁世凯，一开始甚至是变法最积极的力量之一。荣禄也不反对变法，只不过他认为应该渐变，不该突变。既然这两个人最初是积极的变法支持者，而且手中有很大的权力，就应该把他们网罗过来。但是光绪没有想到这一点。
三、光绪缺乏必要的基础。
当时提倡变法图强的，只是一些知识分子。中国绝大多数穷苦百姓，并不明白变法是什么，也不支持变法。甚至由于当地旧地主旧乡绅的反对，他们还把变法看成是洪水猛兽。
