颐和园、圆明园，在清朝灭亡后，变成了老百姓开垦等荒地，变成了老百姓居住的四合院，这是普遍现象。
通常认为，颐和园和圆明园的破坏，是持续性的。比如圆明园除了在1960年和1900年两次北京城陷落中遭遇抢劫，后来每次发生战乱，都有很多人涌入圆明园，砍伐树木、拆毁砖墙，后来越来越多人定居在圆明园，圆明园从一片荒地，变成了一个欣欣向荣的村子。
同样的道理，颐和园遭到的破坏一点都不少。
1914年颐和园作为溥仪私产对外开放，1927年6月，王国维在颐和园投湖自尽。民国时期兵荒马乱，颐和园地方也大，处在北京市郊，进进出出很多人，被破坏也就很正常了。
