皇太极去逝后争夺皇位可能性最大的就是两个人：豪格和多尔衮。豪格的有利条件是皇太极的长子，年35岁，屡立军功，有两黄旗支持。多尔衮的有利条件，他父亲努尔哈赤的时候，喜欢他，年龄32，战功卓著，有两白旗支持。
正当两派势力争得你死我活的时候，多尔衮突然决定放弃皇位争夺，改为拥立皇太极的第九子福临继承皇位。就这样，年仅六岁的福临成了大清国的新任皇帝。孝庄也就成了皇太后。同时，多尔衮因拥立之功，被封为辅政王。
后来清朝定都北京后，多尔衮先后被封为叔父摄政王、皇叔父摄政王、皇父摄政王权力极大。
而且多尔衮还可以出入皇宫内院。众所周知，皇帝的后宫是非常私密的地方，由此可见，多尔衮和孝庄太后关系的确非同一般。在《清世祖实录》上记载，"睿王（多尔衮）摄政时，皇太后与朕（顺治帝）分宫而居，每经累月，方得一见"。
